这部电影讲述了一个贫穷的南方地主刚刚死于一场重病的故事。他的两个对立的儿子，布莱克和库珀，带着他们的儿媳来参加他的六十五岁生日聚会。库珀是一名律师，管理着一大笔财产;布雷克兄弟却因为对老朋友的误解而自杀，并指责妻子与自己最好的朋友有染，不与自己上床，成为嫂子的笑柄，无法接管产业。其实Blake并不想继承财产，因为他觉得世界上的一切都很虚伪，但通过妻子Maggie的鼓励和叔叔的启蒙，他开始明白了人生的意义，让这个家庭终于步入正轨。一天深夜，醉醺醺的布里克·波利特(Brick Pollitt)出去尝试在跑道上跨栏，试图重现高中体育运动的辉煌时光，梦想着自己作为一名年轻运动员的时刻。没想到，他摔倒了，摔断了脚踝，不得不拄着拐杖生活。第二天，有人看到布里克和他的妻子猫玛吉去了他位于密西西比州东部的家，在那里他们庆祝了“大爸爸”65岁的生日。在过去的几年里，布里克一直抑郁，酗酒，抗拒妻子的感情，妻子嘲笑他继承了父亲的财富。这显然导致了一段动荡的婚姻——人们猜测为什么麦琪还没有孩子，而布里克的哥哥古柏和他的妻子梅却有五个孩子。“大爸爸”和“大妈妈”从医院乘私人飞机回家，古柏夫妇和他们所有的孩子以及麦琪都来迎接他们。大爸爸被孙子们为他准备的欢迎表演惹恼了，他没有理会他们，而是开车带着麦琪回家。据说“大爸爸”不是死于癌症。然而，这位医生后来私下会见了古柏和布里克，后者透露这是一个骗局。“老爹”得了无法手术的癌症，很可能在一年内就会死去，而真相却一直瞒着他。砖后来揭示了真相的大爸爸的健康麦琪，谁是心碎。玛吉想让布里克对他的父亲感兴趣——出于自私和无私的原因，但布里克固执地拒绝了。在晚会结束的那天晚上，大爸爸遇到砖在他的房间，并透露，他是厌倦了他的儿子的饮酒和要求知道为什么他是如此固执。有一次，玛吉加入他们，揭示了几年前晚上发生的事情，砖的最好的朋友和足球队友，船长，自杀了。玛吉嫉妒斯基普，因为他有更多的时间和布里克在一起，并说没有布里克在他身边，斯基普会迷失。她决定以任何必要的手段破坏他们的关系，打算引诱船长和使用的信息，使她的丈夫质疑船长的忠诚。然而，麦琪没有完成计划就逃走了。砖怪玛吉为船长的死，一场争吵之后，布里克无意中透露了爸爸死于癌症的消息，而这个生日将是他的最后一个生日。大爸爸颤抖着退到地下室。与此同时，律师Guper和他的妻子就家里的棉花产业和“大妈妈”的意志展开了激烈的斗争。布里克走进地下室，里面堆满了古董和家当。他和“大爸爸”在布里克运动员时代辉煌的巨大剪影前对峙。在老爹告诉布里克他的流浪汉父亲，一名参加过美西战争的老兵后，两人最终达成了某种和解。家庭的其他成员在压力下开始崩溃，而“大妈妈”挺身而出，成为一个坚强的人物。麦琪说她想给大爸爸她的生日礼物:宣布她怀孕了。一个嫉妒的五月叫玛吉一个骗子，大爸爸和砖为她辩护，即使砖知道的说法是不真实的，大爸爸怀疑它可能不是。在他们的房间里，玛吉和砖和解，两人接吻，暗示他们会让玛吉的谎言真相。